Образ Девы Марии встречается в живописи Возрождения чаще любого другого сюжета, однако «Сикстинская Мадонна» Рафаэля занимает среди этих произведений особое место благодаря своему художественному и богословскому значению. В этой новаторской композиции Мадонна словно выходит навстречу зрителю из облаков в окружении святых, а два знаменитых задумчивых херувима смотрят вверх от невидимого алтаря. В книге Raphael and the Madonna Стефан Коя раскрывает ключевое место этого шедевра в эстетических и религиозных дискуссиях XVI века.