Термин «дива», происходящий от латинского слова, означающего «божество» или «богиня», со временем стал гораздо более сложным и многозначным. В этой книге, анализируя публичные и частные образы таких исполнительниц, как Дженни Линд и Сара Бернхардт, Нина Симон и Рианна, рассматривается, что значит быть «дивой», и как это понятие менялось и принималось с течением времени. Редактор Кейт Бейли открывает книгу эссе о трансформации образа дивы из оперной и театральной звезды XIX века в сирену немого кино XX века. Шесть тематических глав посвящены различным аспектам образа дивы: «Исполнение образа дивы» рассматривает, как голливудские иконы Элизабет Тейлор и Бетт Дэвис культивировали свои образы посредством костюмов и манер, и как этот подход переняли такие исполнительницы, как Шер, Элтон Джон и Мэрайя Кэри; «Голос за перемены» обсуждает политический активизм таких артисток, как Билли Холидей и Мириам Макеба; Разделы «Статус, власть и свобода» исследуют самостоятельность и умение создавать бренды, демонстрируемые такими артистами, как Долли Партон и Бейонсе; «Бунтарское переосмысление» затрагивает поиск радикально новых способов исполнения на примере Дебби Харри, Мадонны, Мисси Эллиотт, Леди Гаги и других; «Освобождение дивы» рассматривает, как музыканты, такие как Тина Тернер, Фредди Меркьюри, Грейс Джонс и Майли Сайрус, играли с ожиданиями в отношении гендера и сексуальности; и, наконец, «В одиночку» исследует напряжение между публичной и частной жизнью, которое испытывают такие личности, как Бритни Спирс и Лайза Миннелли. Иллюстрированная более чем 100 цветными фотографиями динамичных выступлений и роскошных сценических костюмов, книга «Дива» рассказывает о гламуре, славе, моде и феминизме, присущих статусу «дивы».